La Paidopsiquiatría, también llamada Psiquiatría Infantil, es la especialidad médica que se ocupa del estudio, la evaluación y el tratamiento de los trastornos mentales y del comportamiento de los niños y adolescentes.

En años recientes, se ha integrado al quehacer psiquiátrico infantil una nueva conceptualización: los trastornos del neurodesarrollo. Esta término engloba una seria de condiciones que en el pasado se clasificaban bajo categorías muy diversas y desligadas. Ahora se sabe que el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (mejor conocido por sus siglas TDAH), el trastorno del espectro autista (que incluye lo que en el pasado se conoció como autismo infantil, autismo atípico y síndrome de Asperger), la discapacidad intelectual (antes retraso mental), y los trastornos de tics -por citar algunos de ellos-, tienen un común denominador. Representan una seria de déficits en las funciones mentales que tienen su origen en anomalías o retrasos en el desarrollo cerebral y que por tanto se expresan en etapas tempranas de la vida.

Estas condiciones habitualmente infligen gran malestar a los niños y a sus familias, representando también serias dificultades en la adaptación al entorno social y escolar.

Los problemas más comunes que estudian y tratan los psiquiatras infantiles, además de los ya mencionados, incluyen el trastorno negativista desafiante, los trastornos alimentarios (anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, trastorno por atracón y otras formas subclínicas) y así como una amplia gama de problemas depresivos y ansiosos (depresión mayor, duelos complicados, fobias, ansiedad de separación, ataques de pánico, trastorno obsesivo-compulsivo, etc.)

Hoy como nunca la psiquiatría infantil avanza con el mismo impulso que otras especialidades médicas, y ha logrado  poner al servicio de los niños y sus familias los conocimiento científicos más avanzados y el desarrollo de tratamiento más eficaces.